Jodie se dirigea vers la partie extérieure et grimpa sur des boîtes à côté de l’un des stands. Elle scruta la foule de créatures fantastiques. C’est là qu’elle l’aperçut ! Au loin, près de la scène, elle aperçut un affreux costume de poulet. Cela lui disait vaguement quelque chose, mais Jodie se concentra sur l’enfant qui marchait à côté du poulet.
Elle sauta au sol et commença à se frayer un chemin dans la foule. La scène se rapprochait. Jodie contourna un grand dragon rouge, mais elle trébucha sur sa queue et atterrit dans la boue.
Les gens se pressaient autour d’elle et Jodie luttait pour se relever. Elle craignait d’être piétinée, mais deux pattes duveteuses se tendirent et l’aidèrent à se relever.
« Ça va, mademoiselle ? »
Le léopard rose vif qui l’a aidée à se relever a déposé des lingettes dans les mains de Jodie. « Prenez-les pour pouvoir vous nettoyer ».
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« Je vous remercie. Je cherche mon fils. » Jodie scruta la foule, mais elle ne voyait plus le vilain poulet nulle part. « Il est ici avec un poulet. »
« Je n’ai pas vu de poulet », répondit le léopard rose. « Vous devriez demander s’ils peuvent faire une annonce pour vous aider à trouver votre fils. Je crois que la cabine d’information est par là. »
Tandis que Ben se hâta vers la scène, Chris attira Jodie à l’écart.
Le léopard rose lui indiqua le chemin par lequel elle était venue, mais elle avait une meilleure idée. Jodie se fraya un chemin jusqu’à la scène et y monta. Un agent de sécurité apparut pour lui barrer la route.
« J’ai besoin que le maître de cérémonie fasse une annonce », plaida Jodie auprès de l’agent de sécurité. « S’il vous plaît, mon fils est ici et je ne le trouve pas. »
Les larmes coulèrent sur les joues de Jodie pendant qu’elle parlait. Elle était embarrassée et ne se sentait pas à sa place, mais elle devait trouver Ben et le serrer dans ses bras. Une fois qu’elle l’aurait dans ses bras, elle ne le lâcherait plus.
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L’agent de sécurité eut pitié de Jodie. Il la laissa s’adresser au maître de cérémonie.
« Ben, onze ans, pourrait-il s’approcher de la scène ? »
« Ta mère te cherche et elle est très inquiète. »
Jodie regarda la foule depuis les escaliers menant à la scène pendant que le maître de cérémonie répétait l’annonce. Quelques minutes se sont écoulées, mais Jodie eut l’impression de passer des heures avant de reconnaître son fils dans la foule.
Son cœur bondit de joie jusqu’à ce qu’elle aperçoive l’affreux poulet à côté de Ben. L’homme retira son masque, et une rage brûlante inonda les pensées de Jodie lorsqu’elle reconnut son ex-mari, Chris. Elle savait maintenant pourquoi elle se souvenait de ce costume hideux : il l’avait porté pour distribuer des prospectus pour un fast-food après avoir perdu son emploi dans une société de marketing.
